Для пущего эффекта и, чтобы все было окончательно правильно саму модель tagcloudmodel.php следует немного подкорректировать:

В функции getClusteredCloud после строчки
$this->cloud = $this->getTagCloudData();
следует весь код обрамить в if.


$this->cloud = $this->getTagCloudData();
if ($this->cloud)
{
...
...
...
}
else
return false;


изначально идея была не в этом

Согласен, не в этом. Но, по-сути, я только немного развил идею.
В оригинальной статье теги разбиты на 5 групп для каждой из которых использован свой размер шрифта и свой цвет (последний скриншот). Т.е. глядя на облако невозможно определить, что тег sit используется в 1.7 раз чаще, чем quod.

Кстати, установка размеров шрифтов выполняется в представлении, в модели – только разбивка на кластеры. Поэтому ее можно использовать для реализации любого варианта.

P.S. Есть еще одна проблема: относительная популярность групп.

Возьмем рассмотренный пример с пятью тегами. Предположим, что мы выделили 5 размеров шрифта для отображения каждого тега. Но в случае пропорционалного деления популярность тега JavaScript приведет к тому, что теги php, html и java будут отображены одним шрифтом, хотя для каждого тега есть свободный шрифт. Кластерные методы как раз позволяют исключить такое влияние.

P.S. Описанный тобой вариант использования, тоже, имеет право на существование, просто надо понимать, что изначально идея была не в этом.